cultivo da cana-de-açúcar configurou-se como uma atividade tradicionalmente desenvolvida
no Brasil e em diversos países, assumindo papel indubitável para o crescimento econômico. No
Maranhão, a agricultura canavieira cresceu significativamente a partir das últimas décadas do
século XX, gerando consequências econômicas, sociais e ambientais. Com base nesse
panorama, pretende-se analisar a expansão do cultivo da cana-de-açúcar e a consequente
modificação na cobertura e no uso da terra no Maranhão, no período de 1998 a 2018. Nesse
ensejo, designaram-se os seguintes objetivos específicos: analisar as características
socioeconômicas dos municípios produtores de cana-de-açúcar; examinar a quantidade, o
rendimento e o valor de produção da cana-de-açúcar nos municípios produtores; demonstrar as
modificações na cobertura e no uso da terra nos municípios produtores de cana-de-açúcar;
averiguar a ocorrência de supressão de vegetação nativa para o cultivo de cana-de-açúcar nesses
municípios. Para tanto, o campo da pesquisa abrangeu os 80 municípios produtores da cana-deaçúcar
no estado do Maranhão. Como amostra para aprofundamento, selecionaram-se, por
critério não-probabilístico, São Raimundo das Mangabeiras e Campestre do Maranhão, por
serem os maiores produtores, respectivamente. Utilizaram-se informações disponibilizadas pela
Pesquisa Agrícola Municipal (PAM) e pelos Censos Agropecuários do Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatística (IBGE), além de imagens dos satélites Landsat 5 e 8, captadas na
plataforma do Projeto MapBiomas e em banco de dados secundários contendo a quantificação
das classes de cobertura e de uso da terra. Ademais, realizaram-se análises gráficas, tabular,
cartográfica e multivariada, por meio da técnica análise fatorial exploratória. Os resultados
evidenciaram as características sociais e econômicas dos municípios produtores, agrupadas por
meio da extração de fatores, assim denominados: produção e renda; uso da terra; recursos
produtivos; e conservação ambiental. Nos municípios com maior incidência da atividade
canavieira, São Raimundo das Mangabeiras e Campestre do Maranhão, identificou-se a
ocorrência de supressão de vegetação nativa para a expansão canavieira, bem como competição
da cana com outras culturas, como a soja e o milho. Diante desse cenário, evidencia-se a
necessidade de proposições de políticas ambientais para a conservação da vegetação nativa e
da biodiversidade.